“আপনার যা প্রয়োজন তা নিন এবং আপনার যা আছে তা ভাগ করে দিন”: গির্জা সংগঠনগুলো মেষপালকের কর্মীদের দান করে।

যখন ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবির জেনি ডুসল্ট ব্রাদার্স ডিজাস্টার্স ডিপার্টমেন্টের একটি অনুদানের কথা শুনলেন, তখনই তাঁর মনে পড়ল শেফার্ড'স রডের কথা, যা অভাবী মানুষদের জন্য সমাজের একটি অপরিহার্য প্রয়োজন। অলাভজনক সংস্থা সিন্ডি পোটির সাথে কথা বলার পর, তিনি অবিলম্বে ৩,৫০০ ডলারের একটি অনুদানের জন্য আবেদন করেন।
দুসল্ট বলেছেন, পোটির সঙ্গে তার কথোপকথনে এটি প্রকাশ পেয়েছে যে কীভাবে মহামারীর কারণে অনুদান কমে গেছে, যা অলাভজনক সংস্থাটির নির্বাহী পরিচালক ব্রেন্ডা মিডোসও নিশ্চিত করেছেন।
মেডোজ বলেন: “গত বছর আমাদের খালি বাটি খেলাটি বাতিল করতে হয়েছিল, এই বছর আমরা সরাসরি ট্রেন পরিষেবা চালু করেছি, এবং ২০২০ ও ২০২১ সালে আমরা আমাদের ডিজাইনার হ্যান্ডব্যাগ, বিঙ্গো খেলা এবং কোড নিলাম বাতিল করেছি।” “সম্প্রদায়কে পরিষেবা দেওয়ার জন্য আমাদের কাছে প্রয়োজনীয় তহবিল আছে তা নিশ্চিত করতে, আমাদের অবশ্যই কিছু কার্যক্রম পুনর্গঠন এবং নতুন কার্যক্রম তৈরির জন্য উদ্ভাবনী উপায় খুঁজে বের করতে হবে।”
গির্জার সামাজিক চেতনা সমন্বয়কারী ডুসল্ট তাদের সংগঠনটি সম্পর্কে ব্যাখ্যা করেন। ক্যারল লুথেরান চার্চ ভিলেজে বসবাসকারী আটজন ব্যক্তি ৫০০টি প্লাস্টিকের ব্যাগ সংগ্রহ করেন, যেগুলোতে ছিল মহামারীর সময় পাঠানো তাদের খাবার। আরও পাঁচটি দল স্থানীয় এবং অনলাইন চাহিদার তালিকা থেকে জিনিসপত্র কেনে। এরপর, তিনজন কর্মী সেই জিনিসগুলো ব্যাগে ভরেন এবং অন্য একটি দল সেগুলো মেষপালকের কর্মীদের কাছে হস্তান্তর করে।
দুসো বলেছেন: “ব্যাগগুলোর ভেতরের জিনিসগুলো গির্জার ফেলোশিপ হলের তিনটি দেয়াল বরাবর সাজানো আছে।” “গির্জা পরিবারের ছোট দলটি ৬৫টি খাবারের অর্ডার দিয়েছে, প্রত্যেকে তিনটি করে ব্যাগ অর্ডার করেছে, এছাড়াও ৪০টি ব্যক্তিগত পরিচর্যার সামগ্রীর ব্যাগ অর্ডার করেছে।”
তিনি বললেন: “আমাদের পারস্পরিক মানবতা এবং আমাদের মধ্যে কেউ কেউ যে আরও বেশি কার্ড নিয়ে জীবন শুরু করেছিল, তার জন্য আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ।” “কোভিডের সময় আমার মূলমন্ত্র হয়ে উঠেছিল: ‘আপনার যা প্রয়োজন তা আনুন এবং আপনার যা আছে তা ভাগ করে নিন।’ সেখানে দাঁড়িয়ে ব্যাগগুলো গোছান—আমার কাছে প্রতিটি ব্যাগই প্রার্থনা। প্রার্থনা কেবল জীবনকে স্পর্শ করে, পরিবর্তন আনে এবং অবারিত ভালোবাসা ছড়িয়ে দেয়।”
তিনি বললেন: “এর একটি উদাহরণ হলো এক লন সার্ভিস কোম্পানি।” “বসন্ত, গ্রীষ্ম এবং শরৎ মাসে, তারা বিনামূল্যে আমাদের লনগুলোর যত্ন নেবে, যাতে এই পরিষেবাগুলোর জন্য ব্যবহৃত তহবিল সরাসরি সম্প্রদায়ের কাছে ফিরে যেতে পারে। মালিকদের একজন, যিনি বহু বছর আগে “ব্যাক টু স্কুল” প্রোগ্রামের মাধ্যমে পরিষেবা পেয়েছিলেন, তিনি ছোটবেলায় এই দয়ার গুরুত্ব কখনো ভোলেননি। হ্যাম্পস্টেডের শাইলো পটারি আমাদের “খালি বাটি”-র জন্য অর্থ সংগ্রহে সাহায্য করেছিল। এই তহবিল সংগ্রহের মাধ্যমে বাটিটি সংগ্রহ করা হয় এবং এর ফলে আমরা এই বছরের অনুষ্ঠানটি আয়োজন করতে পেরেছি। “নিউ হরাইজনস পাইওনিয়ার-মেরিল্যান্ড” শাখা আমাদের জরুরি খাদ্য ভান্ডার সংরক্ষণে সাহায্য করেছে। ক্যারল লুথারান স্কুলের ছাত্রছাত্রীরা একটি ড্রাইভের আয়োজন করেছিল এবং সম্প্রতি দুটি চালানে ব্যক্তিগত যত্নের পণ্য সরবরাহ করা হয়েছে।
ডেলিভারির দিন ডুসল্ট গির্জার সদস্য রে মেরিনার এবং তার ট্রাকের সাথে দেখা করতে যান। ওই নাবিক জানান যে তার ১৮ বছর বয়সী ছেলে জাস্টিন সাহায্য করতে এসেছিল।
“আমি র‍্যান্ডালসটাউন এলাকায় থাকি,” মেরিনার বললেন। “আমাদের এলাকা জুড়ে আমরা দেখেছি যে, অভাবী মানুষেরা যেকোনো সময় খাবার বেছে নেওয়ার সুযোগ পান এবং লাইনে বহু লোক দাঁড়িয়ে থাকেন। কোনো জায়গা দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় খাবারের জন্য অপেক্ষারত গাড়ির সারি মাঝে মাঝে ভেঙে পড়ে। আমার মনে হয়, এই মহামারী চাহিদাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।”
তিনি বলেন, “যখন আমি প্রথমবার এই সম্প্রদায়ে এসে উপলব্ধ যেকোনো কর্মসূচির সুবিধা গ্রহণ করি, তখন আমি বুঝতে পারি যে এই প্রক্রিয়াটি কতটা লজ্জাজনক ছিল, এবং অন্যরা তখনও অভাবীদের তাদের ভেতরের ভালোত্বের কারণে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করত।” তিনি আরও বলেন, “আমরা আন্তরিকভাবে দান করি, কিন্তু আমাদের অবশ্যই একটি নিরাপদ এবং আত্মনির্ভরশীল অবস্থান থেকে এগিয়ে যেতে হবে। সবার জন্য সমান সুযোগ থাকা এবং নিজেদের মানবিকতা প্রকাশ করার ও অন্যদের মধ্যে মানবিকতা দেখার ইচ্ছা থাকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
তিনি বলেন: “এই ধরনের অনুদান খুবই উপকারী।” “বস্তুগত অনুদান শুধু জরুরি সহায়তা কর্মসূচির জন্যই তহবিল জোগায় না, বরং আমাদের পরিষেবাগুলোর জন্যও তহবিল জোগায়। উদাহরণস্বরূপ, যদি আপনি দুই সন্তানের একটি পরিবার হন এবং ‘ব্লেসিংস ক্লোজেট’ (ব্যক্তিগত যত্নের প্রয়োজনীয় সামগ্রী বিতরণ), ‘কল ফর কোটস’ কর্মসূচি (শীতকালে গরম জামাকাপড় বিতরণ), ‘স্কুল কর্মসূচি’ (বছর পুনরায় শুরু করার জন্য শিশুদের প্রয়োজনীয় স্কুল সামগ্রী সরবরাহ) এর মতো কর্মসূচিগুলো ব্যবহার করতে পারেন, তাহলে আপনি সহজেই এক বছরে এক হাজার ডলারের বেশি সংগ্রহ করতে পারবেন, এবং সেই টাকা যাতায়াত, খাদ্য, বাড়ি ভাড়া এবং অন্যান্য ইউটিলিটি খরচের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে।”
“(যিনি লিখেছেন: “আমাদের অতিথিদের চেয়ে ভালো আর কিছু বলার নেই, “এমনকি যখন আমি একটি চাকরি পেলাম, তারা আমাকে সাহায্য করেছে। মেষপালকের কর্মীরা আমার খেয়াল রাখে। আমার একটি চাকরি আছে বলেই যে আমার কঠিন সময় আসবে না, তা নয়। ঈশ্বর তাদের মঙ্গল করুন। আমি জানি না কী করব। আপনাদের অনেক ধন্যবাদ।”)
অন্যরা যেভাবে সাহায্য করতে পারে তার একটি উপায় হলো অলাভজনক সংস্থাগুলোর তহবিল সংগ্রহের অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করা, যার মধ্যে আসন্ন ‘শাইন ইনটু সামার’ সুইপস্টেকও অন্তর্ভুক্ত।
জুন মাসের প্রতি কর্মদিবসে একটি করে লটারির টিকিট তোলা হবে, যেখানে প্রতিদিন ৫০ মার্কিন ডলার বা তার বেশি পুরস্কার জেতার সুযোগ থাকবে। কেনা সমস্ত টিকিট ৩০শে জুনের গ্র্যান্ড প্রাইজের জন্যও যোগ্য বলে বিবেচিত হবে। পুরস্কারগুলো দেখতে এবং অনলাইনে টিকিট কিনতে ভিজিট করুন go.rallyup.com/shepstaffshine।
তিনি বলেন: “এমন একটি উদার ও যত্নশীল সম্প্রদায়ে কাজ করা সত্যিই হতাশাজনক এবং উত্তেজনাপূর্ণ।” “শেফার্ড'স রডে আমাদের কাজের মাধ্যমে এত চমৎকার দাতাদের সাথে দেখা করা এবং তাদের সাথে আলাপচারিতার অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। দাতাদের সাথে এই অভিজ্ঞতার জন্য এবং আমাদের অতিথিদের সাথে থাকার সুযোগের জন্য আমরা প্রতিদিন কৃতজ্ঞ।”